LaTeX es un sistema de composición tipográfica. En lugar de mover texto por una página, escribes un archivo de texto plano con comandos y un compilador lo convierte en un PDF con espaciado consistente, secciones numeradas, referencias cruzadas y matemáticas con calidad profesional. Es el estándar en artículos científicos, tesis y libros técnicos.
Puedes seguir todos los ejemplos en el editor LaTeX: pega el código, pulsa Compilar y mira el resultado.
La forma de un documento
Todo documento tiene un preámbulo (configuración y paquetes) y un cuerpo entre \begin{document} y \end{document}.
\documentclass[11pt]{article}
\usepackage{amsmath}
\title{Mi primer documento}
\author{Tu nombre}
\begin{document}
\maketitle
¡Hola, LaTeX!
\end{document}
\documentclass elige el diseño (article, report, book, letter). \usepackage carga funciones adicionales.
Secciones y texto
Usa \section{...}, \subsection{...} y \subsubsection{...}. La numeración es automática. Deja una línea en blanco para empezar un párrafo nuevo, y usa \textbf{negritas} y \emph{énfasis} para el estilo.
Listas
\begin{itemize}
\item Primer punto
\item Segundo punto
\end{itemize}
\begin{enumerate}
\item Paso uno
\item Paso dos
\end{enumerate}
Matemáticas
Escribe las matemáticas en línea entre signos de dólar, como $a^2 + b^2 = c^2$. Para una ecuación numerada usa el entorno equation:
\begin{equation}
x = \frac{-b \pm \sqrt{b^2 - 4ac}}{2a}
\end{equation}
El paquete amsmath agrega muchos más entornos, como align para desarrollos de varias líneas.
Tablas
\begin{tabular}{lrr}
Artículo & Cant. & Precio \\
Plumas & 4 & 1.20 \\
\end{tabular}
Las letras de {lrr} definen la alineación de cada columna: izquierda, derecha, derecha. El paquete booktabs da líneas más limpias con \toprule, \midrule y \bottomrule.
Compilar
Normalmente instalarías una distribución TeX, que pesa varios gigabytes. Con un compilador en el navegador pegas el código y lo compilas directamente. Elige pdfLaTeX para la mayoría de los documentos, o XeLaTeX si necesitas texto Unicode o fuentes del sistema.
Si algo sale mal, el compilador indica la línea que causó el error. Corrige primero el primer error, porque los siguientes suelen ser consecuencia de él.
Preguntas frecuentes
¿Necesito instalar algo?
No para el editor de este sitio: funciona en tu navegador. La primera compilación descarga el motor y lo guarda en caché, así que las siguientes visitas son más rápidas.
¿Por qué falla un carácter especial?
Caracteres como %, &, $, # y _ tienen un significado en LaTeX. Escápalos con una diagonal inversa, por ejemplo \% y \_.
¿Puedo usar imágenes y bibliografía?
Sí. Agrega la imagen o el archivo .bib a los archivos del proyecto en el editor y refiérete a ellos por su nombre.