Los números romanos todavía se usan en relojes, capítulos de libros, secuelas de películas, monarcas y años en monumentos. El sistema parece misterioso, pero sigue unas pocas reglas.
Los siete símbolos
- I = 1
- V = 5
- X = 10
- L = 50
- C = 100
- D = 500
- M = 1000
Regla 1: sumar de mayor a menor
Los símbolos se escriben del mayor al menor y sus valores se suman. Así, VIII es 5 + 1 + 1 + 1 = 8, y MDCLXVI es 1000 + 500 + 100 + 50 + 10 + 5 + 1 = 1666.
Regla 2: no más de tres repeticiones
Un símbolo no se repite más de tres veces seguidas. Por eso el cuatro no es IIII sino IV.
Regla 3: restar cuando va primero un símbolo menor
Un símbolo menor colocado justo antes de uno mayor se resta. Solo se usan seis combinaciones: IV (4), IX (9), XL (40), XC (90), CD (400) y CM (900). Solo I, X y C pueden restarse, y solo de los dos símbolos mayores siguientes, por eso 49 es XLIX y no IL, y 99 es XCIX y no IC.
Convertir un número
Divide el número en millares, centenas, decenas y unidades y escribe cada parte por separado. Para 1994: mil es M, novecientos es CM, noventa es XC y cuatro es IV, lo que da MCMXCIV. Para 2026: dos mil es MM, veinte es XX y seis es VI, lo que da MMXXVI.
Convertir de vuelta
Lee de izquierda a derecha. Si un símbolo es menor que el siguiente, réstalo; si no, súmalo. En MCMXCIV: M es 1000, luego CM es 900, XC es 90 e IV es 4, con un total de 1994.
El rango
El sistema estándar no tiene cero y no puede escribir números superiores a 3999 sin marcas adicionales, como una barra sobre una letra. Por eso el conversor acepta del 1 al 3999.
Preguntas frecuentes
¿IIII es alguna vez correcto? Aparece en muchas esferas de reloj por tradición, pero la forma estándar es IV, y el conversor trata las demás formas como no válidas.
¿Por qué no hay cero? Los romanos podían decir la nada con palabras, pero no tenían un numeral para ella.